Göteborg har varit Åbos vänort sedan 1946 och fungerade redan tidigare som stadens fadderstad. Åbo tackade sin vänort genom att skänka en skulptur av Wäinö Aaltonen, När vänskapsförbindelser knyts, vars tvillingverk står på Trätorget i Åbo.

I verket stod Aaltonens dotter Anja modell för den unga kvinnan. Att avbildas till häst är ett vanligt maktsymboliskt motiv, särskilt i monument över framstående män.

I Aaltonens verk syftar de hästar som står tätt intill varandra med halsarna mot varandra samt de manliga och kvinnliga figurer som möter varandras blickar framför allt på närhet och gemenskap. Inom konsten har hästen symboliserat styrka, fantasi, frihet och arbete, men också erotik.