Minnesmärket, skapat av Felix Nylund, restes som ett uttryck för tacksamhet till kommunalrådet Gustav Albert Petrelius för hans donationer till Åbo stad och för det testamente som han avsatte för allmännyttiga ändamål.

Utvecklingen av offentliga tjänster och välgörenhet hörde till den välbärgade borgarklassens värderingar och målsättningar under slutet av 1800-talet och början av 1900-talet.

Skulpturen som föreställer en mor och ett barn har placerats på en framträdande plats med utsikt över staden. Den symboliserar Petrelius välgörenhetsarbete, och kan också ses som en hänvisning till betydelsen av det barnhem som grundades med hjälp av de medel han donerade.