Planeringen av fontänskulpturen, som finansierades genom testamenterade medel från industrimannen och mecenaten G.A. Petrelius, hade påbörjats redan före Finlands självständighet, men kriget fördröjde genomförandet av projektet. Motivet till verket, som skapades på beställning och utformades av Gunnar Finne och Armas Lindgren, anpassades till den unga republikens nationella självbild.

Högst upp på fontänen står ett lejon, symbolen för det finska folket, ovanpå en pelare smyckad med liljor. Sjöhästarna och snäckskalen påminner i sin tur om Åbos betydelse som sjöfartsstad.

År 2010 fick fontänen en effektfull belysning som framhäver dess skulpturala former även under dygnets mörka timmar.